O The Sports Network (TSN), canal de televisão do Canadá, publicou, esta terça-feira, no YouTube, uma reportagem com Stephen Eustáquio. A conversa com o médio do FC Porto foi filmada em Portugal, pouco depois de o jogador ter sido pai da pequena Benedita – 8 de abril deste ano – e ainda antes da morte de Armando Eustáquio, pai do atleta – 10 de maio.
No documentário em questão, Stephen Eustáquio aborda, sobretudo, a forte relação que tinha com a mãe, Esmeralda Eustáquio, que morreu vítima de doença prolongada a 15 de abril de 2023, quando o filho estava a atuar no FC Porto-Santa Clara.
“Os meus pais estiveram 10 anos no Canadá e foi onde nasci, mas quiseram voltar a Portugal e é onde estou desde então. A minha mãe estava sempre a ver os treinos e os jogos, era ela que nos levava, a mim e ao meu irmão [Mauro Eustáquio, que também participa no documentário]. Ela estava sempre lá e apoiava-nos muito, apesar de não perceber de futebol. Em termos de decisões, a minha mãe era quem estava sempre comigo”, começou por revelar.
A mãe de Stephen Eustáquio planeava ver, ao vivo, o filho jogar pelo Canadá no Campeonato do Mundo de 2022, que se disputou no Catar, mas esse desejo acabou por não se concretizar.
“Soube que ela estava doente em agosto de 2022. Era cancro no cérebro. Tentámos fazer tudo, ela queria muito ir ao Mundial do Catar. Não viu nenhum jogo meu pelo Canadá porque ia fazê-lo no Catar. Nem tive tempo de chorar a minha mãe. Houve uma certa altura em que eu falava com ela e ela não me respondia”, contou o centrocampista, em lágrimas.
Porém, no meio de todas as batalhas bastante difíceis que Stephen Eustáquio tem travado ao longo dos últimos tempos, o nascimento da pequena Benedita foi um raio de sol na vida do futebolista.
“Era algo que eu e a minha namorada queríamos muito. É o ciclo da vida, muita gente vê a minha mãe na minha filha. Eu vejo. A minha mãe era a pessoa mais especial. Se as pessoas me conhecem, conhecem-na a ela, porque sou o espelho dela. Era a melhor mãe do mundo”, garantiu, naturalmente emocionado.
Neste momento, Stephen Eustáquio encontra-se a disputar a Copa América 2024, nos Estados Unidos. Na madrugada desta terça para quarta-feira, o jogador dos dragões foi titular e atuou a tempo inteiro no triunfo do Canadá sobre o Peru – 0-1, com Jonathan David a marcar –, na segunda jornada do Grupo A.